La chimera / Sebastiano Vassalli
Einaudi, 2005; pag. 308

Genere: Romanzo storico

Età: dai 15 anni

Ambientazione: Zardino, piccolo paese della bassa Novarese, 1600

Personaggi:
Antonia: vivace, sensibile alle miserie umane e altruista, è di straordinaria bellezza e come tutte le ragazze della sua età è in cerca dell’amore vero per un ragazzo.

Genitori: i signori Nidasio, poveri, religiosi e sottomessi, difendono la figlia ma non riescono a salvarla.

Vescovo Bascapè: vorrebbe cambiare la Chiesa ma poi si rassegna.

Don Teresio: capace di prediche apocalittiche con continue richieste di donazioni.

Don Michele: sono messe in evidenza le sue attività illecite.

L’inquisitore Manini: freddo e ambizioso.

Il boia Bernardo Sasso: devoto al suo lavoro, si dimostra pietoso nei confronti di Antonia

Biagio: lo “scemo del villaggio” che ama Antonia.

Gasparo: giovane amante da "promesse da marinaio”.

Trama
Antonia, orfanella abbandonata in fasce, dopo la vita in orfanotrofio, viene adottata da una coppia di contadini e accolta nella loro casa. La bambina, che da sempre dimostra di essere fuori dal comune per le sue doti di intraprendenza e voglia di vivere, divenuta una bellissima ragazza, sarà per questo tacciata di essere una strega e di commettere atti impuri. In realtà la ragazza vive solamente una storia d’amore sfortunata le cui vicende si svolgono in un bosco ritenuto malvagio. Ma la mentalità bigotta del 1600 e i principi religiosi ai quali la cultura era ciecamente legata e le leggi della Chiesa porteranno la giovane donna ad essere condannata al rogo.

Commenti:
il ritmo molto lento della narrazione nella prima parte del libro scoraggia e non coinvolge. Diventa più coinvolgente dopo la crescita di Antonia con le sue vicende da ragazza innamorata. Nonostante sia un romanzo storico l’ambientazione non pesa ma lascia spazio alla psicologia della protagonista mostrando la sua crescita e i suoi cambiamenti di pensiero. Molto realistico nelle descrizioni della cronaca dei fatti dell’epoca: la corruzione, l'inquisizione e le attività della Chiesa che opprimeva i fedeli, e ancora le usanze, i costumi e i mestieri.

Parole chiave: Giustizia sociale, Morte, Religione

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