La Guerra del soldato Pace / Michael Morpurgo
Salani, 2005; pag. 167

Genere: Romanzo storico

Età: dai 14 anni

Ambientazione: Inghilterra / Francia, inizio del Novecento

Personaggi:
Thomas Peaceful, detto Tommo: protagonista del romanzo, racconta la storia della propria vita e della propria famiglia fino al tragico epilogo nel corso della prima guerra mondiale.
Charlie Peaceful: fratello maggiore di Tommo a cui è legatissimo e con cui condivide ogni esperienza.
Molly: prima compagna di scuola, poi grande amica di Tommo e della sua famiglia, renderà i fratelli rivali in amore.

Trama:
Tommo e Charlie si trovano giovanissimi in trincea, in Francia, a combattere una guerra insensata contro un nemico senza volto. I due fratelli sono legatissimi, si prendono cura l'uno dell'altro, specialmente Charlie che cerca in ogni modo di aiutare e proteggere Tommo. Ed è proprio per l'amore che prova nei confronti del fratello, per non abbondanarlo mentre è ferito, che disobbedisce all'ordine del sergente di uscire ad attacare il nemico. Charlie viene condannato al plotone di esecuzione per diserzione.
Il racconto parte proprio da qui: mancano 8 ore all'esecuzione e Tommo, che gli deve la vita, cerca di descrivere tutto l'amore che prova per lui ripercorrendo tutta la vita trascorsa insieme in Inghilterra. Tommo pensa alla vita campestre, semplice e idilliaca, condotta da piccoli, alla scuola con il maestro cattivissimo, al loro fratello Big Joe, un po' strano a causa di un danno cerebrale provocato dalla meningite e a Molly, una grande amica, di cui entrambi si sono innamorati.
Tommo ripercorre con la memoria ogni momento trascorso, ogni esperienza condivisa, ogni gioia, ogni sofferenza vissuta insieme e con i suoi ricordi accompagna Charlie al momento dell'esecuzione.

Commenti: La storia è ben scritta, è tenera, semplice, commovente. Ci fa riflettere, da un lato sull'ingiustizia, l'nutilità e la crudeltà della guerra e dall'altro sull'importanza dei legami e dell'amore.
La condanna di Charlie vuole essere la testimonianza della morte ingiusta di più di 290 soldati dell'esercito britannico che furono condannati per diserzione o codardia senza tutela legale. In realtà i soldati erano spesso traumatizzati dalle granate, ma nessuno riconobbe mai l'ingiustizia subita da questi uomini.

Parole chiave: Crescita, Famiglia, Guerra