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Inseguendo le ombre

Ales — Mon, 07 Dec 2009 14:04:36 CST

Inseguendo le ombre / David Stahler Jr.
Buena vista, 2008; pag. 253

Genere: Romanzo di formazione

Età: dai 15 anni

Ambientazione : Vermont, Stati Uniti, giorni nostri

Personaggi :
Aidan : 16 anni, ha da poco perso il padre e si trova a dover ricominciare vita in un paese lontano dagli amici e che non ama.

Madre di Aidan: cerca un senso nuovo in una vita senza più il marito che tanto amava.

Memere/Eloise: nonna di Aidan, molto energica e altrettanto misteriosa ma che saprà dare conforto al nipote triste.

Trama:
Aidan ha da poco perso il padre in un incidente stradale. Per dimenticare e ricominciare una nuova vita la madre decide ci trasferirsi fra le verdi colline del Vermont nella fattoria di sua madre. Aidan non condivide la scelta e a malincuore dice addio agli amici. Da subito Aidan si mostrerà ostile al nuovo stile di vita e alla nonna materna che invece fa di tutto per coinvolgerlo. Una sera, seguendo la nonna in giardino nel buio, Aidan farà una sorprendente scoperta e, nonostante la sofferenza, manterrà fino in fondo il segreto della nonna. Tormentato dall’assenza del padre gli sembrerà di vederlo ovunque fino a quando, tragicamente, verrà a patti con la realtà e accetterà la morte prematura del genitore. La sua permanenza estiva presso la fattoria lo aiuterà ad affrontare le proprie insicurezze ritrovando nuova fiducia nella vita.

Commento: nonostante l’atmosfera e gli eventi anche fantastici (le ombre), la storia non si distacca mai da una forte concretezza affrontando il tema della morte e dell’assenza. La scrittura veloce e dinamica non annoia e porta ad una lettura tutta d’un fiato.

Parole chiave: Crescita, Mistero, Scelta

Leggi anche: Ragazzo in fiamme / Tim Wynne-Jones

Musica: A forest / The Cure

Io non brucio

Ales — Mon, 07 Dec 2009 14:03:15 CST

Io non brucio / Domenica Luciani
Giunti, 2008; pag. 564

Genere: Romanzo di formazione

Età: dai 16 anni

Ambientazione: Coesfeld (Germania), Firenze

Personaggi:
Piro Salvo: protagonista, 16 anni, dotato di grande intelligenza ma incline ad ogni tipo di trasgressione.

Paola: madre di Piro. Donna con profondo sentimento religioso molto legata al suo unico figlio.

Fazio: padre di Piro. È un uomo concreto, completamente dedito al suo lavoro, non sempre disposto a giustificare le bravate del figlio.

Trama
Piro Salvo è figlio unico e vive con la famiglia a Firenze dove i genitori gestiscono un ristorante. Dotato di grande fascino, conduce una vita all’insegna della spregiudicatezza sempre in cerca di esperienze forti. Tutti ne subiscono il fascino per quanto distruttivo. Di giorno è uno studente brillante e provocatore, mentre le sue notti si consumano fra ogni tipo di trasgressione. Piro è attraversato da un’inquietudine che sembra placarsi solo nell’esaltante e misteriosa attrazione che prova per il fuoco. Sin dall’infanzia trascorsa a Coesfeld, una cittadina tedesca dove i genitori hanno dato inizio alla loro attività, il rapporto con il fuoco costituisce l’elemento fondamentale e insondabile della sua personalità: Piro, a contatto con il fuoco, non riporta infatti alcuna conseguenza. Proprio dall’infanzia proviene una forte spinta religiosa che lo spinge a cercare qualcosa di indecifrabile che non riesce a trovare risposta attraverso le figure dogmatiche cui si rivolge sino a poco prima dell’adolescenza. Un evento drammatico crea una svolta imprevista: una sconvolgente metamorfosi muterà drasticamente tutta la sua esistenza.

Commenti: libro molto intenso, ben scritto. “O si odia o si ama”.

Parole chiave: Crescita, Religione, Solitudine

Leggi anche: Scomparire / Robert Cormier

Musica: System Of A Down / Aerials

Voglio vivere prima di morire

Ales — Mon, 07 Dec 2009 14:01:08 CST

Voglio vivere prima di morire / Jenny Downham
Bompiani, 2008; pag. 343

Genere: Romanzo

Età: dai 15 anni

Ambientazione : Inghilterra, giorni nostri

Personaggi:
Tessa: sedici anni e una forza disarmante. Anche se sa che avrà una vita breve, non per questo rinuncia, nel limite del possibile, ad avere una vita da adolescente normale. Lotterà fino alla fine per realizzare alcuni suoi sogni.

Zoey: amica del cuore di Tessa, un poco appariscente e sicura di sé stessa in ogni situazione. Nonostante la sua forza si troverà in crisi di fronte alla malattia dell’amica e dovrà farsi coraggio per andare avanti

Adam: vicino di casa di Tessa e poco più grande di lei. Si occupa della madre malata e sogna di andare all’università. Ama il giardinaggio e si innamorerà seriamente di Tessa accompagnandola nel suo difficile cammino.

Trama
La vita di Tessa è appesa ad un filo: da un paio d’anni le hanno diagnosticato una grave forma di leucemia che lentamente la sta consumando. Tessa non vuole semplicemente curarsi per sopravvivere, desidera ad ogni costo vivere la sua vita da adolescente a tutti gli effetti. Per questo motivo, come un conto alla rovescia, stilerà un elenco di “cose da fare” entro un determinato periodo. Quindi scoprirà il sesso, l’amore (quello vero?), l’amicizia. E poi cos’altro?

Commenti: Fin dalle prime pagine apprendiamo che la ragazza protagonista soffre di una grave malattia e non le resta molto tempo a disposizione. Attraverso il racconto degli alti e bassi della sua malattia, le cure e i ricoveri ospedalieri, le assenze a scuola e le serate passate a letto, Tessa ci porta nel suo mondo nel quale la voglia di vivere si manifesta prepotentemente ogni volta che compie delle scelte. Anche a costo di stare male, malissimo, Tessa non rinuncia alla serata in discoteca, a far tardi la sera, a divertirsi in compagnia di amici e, di innamorarsi e vivere una profonda storia d’amore. Il finale, inevitabilmente triste, lascia, nella sua tristezza, un segno profondo e indelebile nel lettore che si era affezionato a quella ragazza dalla voglia di vivere contagiosa.

Parole chiave: Amicizia, Malattia, Morte

Leggi anche: Gridare amore dal centro del mondo / Kyoichi Katayama

Musica: Viva la vida / Coldplay

Gioco pericoloso

Ales — Mon, 07 Dec 2009 13:59:50 CST

Gioco pericoloso / Robert Westall
Mondadori, 1999; pag. 249

Genere: Romanzo di formazione

Età: dai 16 anni

Ambientazione : Inghilterra, 1949

Personaggi:
Robert Athkinson: ragazzo adolescente, frequenta la scuola superiore. Particolarmente portato per le materie umanistiche, soprattutto per storia e buon giocatore di rugby. E’ noto a tutti come Akker il Selvaggio, per via della forza fisica e della feroce determinazione con cui in campo si sbarazza degli avversari.

Emma Harris: insegnante di lettere prima nella scuola media e poi ritrovata alle superiori. E’ graziosa e dolce, non tratta mai i ragazzi come “bambinetti” ma come adulti, quasi a suo pari.

Trama
Robert Athkinson, meglio conosciuto nella scuola superiore come Akker, è un ragazzo che come tanti ha avuto la sua trasformazione da brutto anatroccolo a cigno. Magro e timido, passa l’infanzia e la preadolescenza fra gli scherni dei compagni ritrovandosi poi, grazie alla naturale crescita, alto, grosso, e muscoloso. Entra a far parte della squadra di rugby, divenendo così uno degli eletti dei professori, anche un po’ temuto dai coetanei. Ma il rugby non è l'unico gioco pericoloso praticato da Akker: anche la sua iniziazione al sesso e ai sentimenti è densa di rischi, per lui come per Emma, la sua innamorata. Perché nessuno nella puritana Inghilterra del 1949, potrebbe accettare la relazione tra un ragazzo di diciassette anni e una donna di trentadue, che per di più è la sua insegnante...

Commenti: l’autore racconta un'insolita educazione sentimentale dando vita ad un autentico straordinario "romanzo di formazione".

Parole chiave: Amore, Crescita, Sessualità

Leggi anche: Agata e Pietra Nera / Ursula K. Le Guin

Musica: Parlami d’amore / Negramaro

Di luce riflessa

Ales — Mon, 07 Dec 2009 13:58:15 CST

Di luce riflessa / Anna Fienberg
Fabbri, 2000; pag. 305

Genere: Romanzo

Età: dai 16 anni

Ambientazione : Australia, giorni nostri

Personaggi:
Cally: protagonista, 16 anni

Jeremy: fratello minore, ha circa 7 anni.

Ruth: la nonna astronoma.

Caroline: la madre, assai “alternativa”, si dedica alla meditazione, comunicazione con i morti, alimentazione naturale. È chiusa nel suo mondo e non riesce a sostenere il ruolo di genitore. Il padre, molto distaccato dalla famiglia, è un commerciante d’arte africana, che viaggia spesso per lavoro nell’Africa del sud.

Tim: il primo ragazzo con cui Cally scopre la sessualità. È piuttosto superficiale.

Richard: figlio dell’insegnante di scienze, è il ragazzo di cui Cally poi si innamora sperimentando un sentimento profondo.

Trama
Cally apprende fin da piccola dalla nonna astronoma la passione per l’osservazione delle stelle. Il suo nome, Callisto, è infatti quello di una delle sedici lune di Giove. E’ molto legata a suo fratellino del quale si occupa, visto che la madre è ansiosa e piuttosto assente. Cally scopre di essere incinta e vive con angoscia le settimane che seguono la scoperta della sua condizione, mentre il suo unico punto di riferimento, la nonna, si trova a Venezia per un convegno. Il padre del bambino, Tim, sembra accogliere la notizia senza il solito menefreghismo, tuttavia la conduce da un amico che sa preparare miscele di erbe per indurre l’aborto, ma la mistura non sortisce alcun effetto. Intanto Cally comincia a leggere il diario della madre, Caroline, in cui emerge a poco a poco il forte disagio esistenziale da cui è afflitta e il conflitto con il marito e la madre Ruth. Dalla lettura di questo diario Cally scopre con stupore e amarezza che sua madre Caroline parla sempre e solo di un bambino di nome Gany, dalla salute cagionevole. Intanto Tim parte per le vacanze senza aver affrontato in modo diretto con Cally la questione del “cosa fare” del bambino. La ragazza, sempre più chiusa nel suo dramma, si rivolge ad una clinica specializzata per prenotare l’interruzione di gravidanza. Mentre il giorno si avvicina, Cally conosce Richard e se innamora ricambiata, ma non ha ovviamente il coraggio di confessargli il suo segreto. Il giorno dell’intervento Cally si reca in clinica portandosi appresso il fratellino, a cui nessuno può badare. Un’infermiera promette di sorvegliarlo durante l’operazione, ma si dimentica e Jeremy, stanco della lunga attesa, sparisce nel nulla…

Commenti: il romanzo trasmette un tale senso di tristezza e di solitudine che il disagio della protagonista finisce col produrre un coinvolgimento molto intenso. Fra l’altro Cally a tratti si rivolge direttamente al lettore e lo chiama in causa. È narrato con garbo e semplicità, anche nelle parti più dure, ma è terribile la solitudine in cui si muove la ragazzina che incappa negli eventi senza trovare un appiglio, cercando continuamente di scivolare via in dimensioni di “rifugio” : lo studio, l’osservazione delle stelle che poi diviene metafora dell’esistenza e che nel libro ha una grande importanza. In qualche modo Cally subisce tutto, poiché si sente come una luna che vive solo “di luce riflessa” (da qui il titolo) e non riesce a produrne di propria. Il libro in nessun punto contiene opinioni moralistiche sulla questione dell’aborto, trattato come una dolorosa scelta personale.

Parole chiave: Confronto con adulti, Sessualità, Solitudine

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Musica: (Let me be) your teddy bear / Elvis Presley

Efrem soldato di ventura

Ales — Mon, 07 Dec 2009 13:56:39 CST

Efrem soldato di ventura / Mino Milani
Mursia, 2003 ; pag. 214

Genere: Avventura

Età: dai 15 anni

Ambientazione : Italia Nord Orientale, intorno al fiume Adige, 1366

Personaggi:
Efrem: contadino, di soli 17 anni; è un ragazzo sveglio e in condizioni sociali pari ad un servo della gleba; ha un padrone per il quale lavora tenendo a bada il gregge di pecore.

Trama
Efrem è intento ad ammirare l’agnellino che gli è appena stato consegnato dal suo padrone, quando ad un tratto, dalla boscaglia, spunta un uomo magro e dinoccolato che, con paura e terrore negli occhi, annuncia l’arrivo della Banda della Rosa Bianca. Armati e pieni di arroganza, avanzano i cavalieri al seguito di Sir John Hawkwood, meglio noto alle corti italiane come Giovanni Acuto. Sono in cerca di ulteriori villaggi da razziare seminando al loro passaggio morte e violenza. Uno dei soldati si avvicina ad Efrem e dopo un diverbio, che si conclude con l’uccisione dell’agnellino, i due si affrontano. Inaspettatamente sarà proprio Efrem ad avere la meglio. La banda, ed in particolare Giovanni Acuto, rimangono stupiti dalla forza e dal coraggio del ragazzo, che viene strappato ai suoi campi e costretto a diventare soldato di ventura. Un duro e lungo addestramento ora inizia per il giovane contadino che non rinuncia a tentare di sfuggire, ma capisce che ormai la sua vita è legata a questo gruppo di uomini forti e violenti. Costretto a vivere tra soldati induriti da mille combattimenti e mille morti Efrem deve decidere se diventare una «cieca macchina da guerra» oppure cercare di essere un uomo rispettando valori come giustizia, generosità, solidarietà e amore…

Commenti: romanzo quasi epico e che ricorda per certi versi "La Freccia nera". Descrive la crescita di un ragazzo che attraverso le scelte del cuore diventa uomo.

Parole chiave: Coraggio, Crescita, Guerra

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Musica: We don’t need another hero / Tina Turner

Tutto accadde in una notte

Ales — Mon, 07 Dec 2009 13:54:37 CST

Tutto accadde in una notte / Rachel Cohn, David Levithan
Mondadori, 2006; pag. 186

Genere: Romanzo

Età: dai 15 anni

Ambientazione : New York, giorni nostri

Personaggi:
Nick: adolescente, unico etero di una band musicale gay.

Norah: adolescente, conosce Nick per caso, ma vive con lui un’esperienza indimenticabile.

Trama
Manhattan, sabato sera, un locale punk. Nick, che ha appena finito di suonare con il suo gruppo, chiede a una sconosciuta di essere la sua ragazza per cinque minuti. Le chiede solo cinque minuti e un bacio. Quanto basta per farsi vedere dalla sua ex che incede sicura nel locale con il nuovo ragazzo. Ma anche quanto basta per precipitare con Norah in una notte lunghissima. Vagando in una New York piovosa e sfavillante di luci, tra tassisti scontrosi, buttafuori vestiti da conigliette, ingombranti ex fidanzati, un giubbotto che si chiama Salvatore e una vecchia auto di nome Jessie, Nick e Norah vivranno una notte indimenticabile, al ritmo di una colonna sonora fatta di clacson, cellulari squillanti e canzoni...

Commenti: nel libro si ritrova il forte legame che intercorre fra la musica e l’esistenza, spesso frenetica, degli adolescenti. La storia viene narrata dal punto di vista di lui e di lei alternandosi; le avventure dei due protagonisti non appaiono mai banali, mentre il tutto è calato in un’atmosfera punk, inusuale colonna sonora al posto delle solite canzoni d’amore. Ricchissimo di spunti musicali.

Parole chiave: Amore, Anticonformismo, Musica

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Musica: Boulevard of broken dreams / Green day

Le tre pietre

Ales — Mon, 07 Dec 2009 13:52:59 CST

Le tre pietre / Flavia Bujor
Sonzogno, 2006; pag. 358

Genere: Fantasy

Età: dai 14 anni

Ambientazione: mondo fantastico di epoca medievale / Parigi, 2002

Personaggi:
Giada: occhi verdi, bella orgogliosa e caparbia. Appartiene a una famiglia nobile.

Ambra: dolce, riflessiva e con una grande sensibilità. Proviene da una famiglia di contadini.

Opale: discreta, non alza quasi mai gli occhi è molto chiusa e riservata. E’ cresciuta da una prozia specializzata nel riconoscere le piante e le loro proprietà curative.

Trama
Giada, Ambra e Opale non hanno nulla in comune, se non un destino simile: una morte prossima e certa prevista, tempo prima, dalla Profezia. Il giorno del loro quattordicesimo compleanno le tre ragazze scoprono di essere state adottate e ricevono in dono un sacchettino da aprire a mezzanotte, in un determinato luogo. Lì, sotto un cielo stellato, si incontrano per la prima volta e insieme scoprono di avere uno strano destino comune: dovranno affrontare un lungo viaggio in un regno molto lontano per sconfiggere le potenti forze del Male. Unica arma, la pietra che hanno ricevuto in dono e che corrisponde al loro nome di battesimo; unica possibilità di sopravvivere, imparare a fidarsi delle altre per sfuggire ai mille pericoli che le attendono. Il mistero si infittisce quando, tornando ai giorni nostri, una bambina sola, abbandonata in un letto di ospedale, lotta fra la vita e la morte.

Commenti:
Questo intrigo che travalica le linee spazio temporali, racchiude in sé la magia del fantasy, ma anche una forte connotazione di crescita. Il percorso delle giovani ragazze, che iniziano a creare da sé il proprio futuro, fa intuire quanto ognuno di noi, grazie alle proprie capacità e anche all’aiuto degli altri, possa essere artefice del proprio destino.

Parole chiave: Amicizia, Crescita, Magia

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Musica: Turn Around / Enigma

Cartoline dalla terra di nessuno

Ales — Mon, 07 Dec 2009 13:51:24 CST

Cartoline dalla terra di nessuno / Aidan Chambers
Fabbri, 2007; pag. 471

Genere: Romanzo

Età: dai 15 anni

Ambientazione: Amsterdam, giorni nostri; Olanda, Seconda Guerra Mondiale

Personaggi:
Jacob Todd: adolescente inglese, soffre della cosiddetta “sindrome del topo”, che si manifesta con attacchi di depressione durante i quali si sente un disadattato piagnucolone e medita il suicidio. Vive con la nonna, l’unica persona in grado di aiutarlo durante le sue crisi.

Geertrui Wesselin: è un’anziana signora, che si sta spegnendo per una malattia in un ospedale di Amsterdam.

Jacob Todd senior: è il nonno paterno di Jacob. Muore durante il secondo conflitto mondiale mentre è in terra olandese, stroncato da un arresto cardiaco.

Trama
Jacob Todd arriva ad Amsterdam per la commemorazione della battaglia di Arnhem, in cui suo nonno, morto in Olanda durante la Seconda Guerra Mondiale, combatté cinquant'anni prima. Completamente solo in una città sconosciuta e caotica, dopo la prima giornata di smarrimento, durante la quale subisce anche un furto, approda finalmente alla casa di Daan van Riet, nipote di Geertrui, che gli comunica la malattia della nonna e il suo desiderio di conoscerlo, dopo avergli consegnato una specie di diario che la donna ha scritto. In esso Geertrui racconta una storia straordinaria di amore e tradimento. Grazie a questa storia la sua famiglia e quella di Jacob sono legate in un modo insospettabile e sorprendente. Tra cene e vagabondaggi per la città, incontri a sorpresa e pellegrinaggi letterari, la visita di Jacob ad Amsterdam si rivelerà molto più che una vacanza.

Commenti: il romanzo alterna il racconto delle vicende di Jacob nell’Amsterdam dei giorni nostri con la narrazione in prima persona di Geertrui, che ricorda l’incontro e la storia con suo nonno durante la guerra. Descrive benissimo il senso di smarrimento di Jacob, prima di trovarsi in una città sconosciuta, e poi man mano che la lettura del memoriale di Geertrui prosegue. Il racconto della donna è nostalgico e commosso, e ci rende fino in fondo partecipi delle sue narrazioni.

Parole chiave: Crescita, Guerra, Viaggi

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Musica: Lili Marlene / Marlen Dietrich

Bruttona & Lingua Lunga

Ales — Mon, 07 Dec 2009 13:49:41 CST

Bruttona & Lingua Lunga / Joyce Carol Oates
Mondadori, 2002; pag. 262

Genere: Romanzo

Età: dai 15 anni

Ambientazione: Contea di Westchester - USA, giorni nostri

Personaggi:
Bruttona – Ursula Riggs: alta, robusta, decisa e caparbia. Numero uno nella pallacanestro, è una ragazza che non ama molto la compagnia di altre persone, a volte non sopporta nemmeno i suoi familiari, compresa la sorellina. A causa del suo carattere scontroso, non ha molte amicizie e spesso per il suo essere dura e schietta tende a fare allontanare anche le poche che ha. Non sopporta di essere la più alta della classe fra le ragazze, ma si accorge che in questo difetto può celarsi una piccola forza: riuscire a tenere testa e farsi rispettare sia dai ragazzi che dagli adulti, insegnanti compresi. Non ama omologarsi ai suoi coetanei.

Lingua Lunga – Matt Donaghy: ragazzo sveglio ed estroverso, è uno dei più notati e chiacchieroni della scuola; ama fare battute, far ridere la gente e soprattutto attirare l’attenzione delle ragazze.

Trama
Ursula e Matt si conoscono poco, condividono solo la lezione di letteratura. Accusato di aver tentato di posizionare una bomba nella scuola, o anche solo di aver pensato di progettare un tale piano, Matt verrà allontanato dalla scuola in un pomeriggio invernale, proprio durante la lezione di letteratura. La classe assiste impietrita alla scena e subito iniziano a formarsi nella mente degli alunni e amici di Lingua Lunga varie ipotesi e congetture, sulle motivazioni di questo episodio. Ursula sarà la sola persona a difendere a spada tratta il compagno, a testimoniare a suo favore mettendo subito in risalto l’evidente incongruenza tra la persona di Matt e le accuse a lui rivolte. Ma la rabbia di Ursula è rivolta in particolar modo contro quelle persone ottuse e cieche che quasi godono dell’evento “come la folla di un linciaggio” e che cominciano a trattare Matt come se davvero fosse colpevole. Solo la sarcastica e solitaria Ursula si schiera al suo fianco da vera amica.

Commenti: basato sull’ingiustizia e sui percorsi che essa può prendere, questo romanzo dona uno spaccato di vita americano e ci fa capire quanto spesso e volentieri ci nascondiamo dietro a paraventi di ipocrisia pura, solo per difendere i nostri interessi senza rispettare la verità.

Parole chiave: Amicizia, Anticonformismo, Solitudine

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Musica: Rem / Losing my religion

Amabili resti

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:33:36 CST

Amabili resti / Alice Sebold
E/O, 2002; pag. 372

Genere: drammatico

Età: dai 16 anni

Ambientazione; provincia americana, anni '70

Personaggi:

Susie Salmon: 14 anni. Ragazza solare e piena di progetti per il futuro, ha una famiglia calorosa ed unita, una migliore amica e vive in una cittadina tranquilla e pacifica, nella provincia americana.

Holly e Franny: sua compagna di casa la prima, e sua guida la seconda, sono i personaggi che più l’abitueranno ad ambientarsi nel suo stato attuale, nel suo Cielo.

Trama
Susie è stata assassinata da un serial killer che abita a due passi da casa. È stata adescata, stuprata, fatta a pezzi e nascosta in cantina. Il racconto è affidato alla voce della stessa Susie, che dopo la morte narra la vicenda. Susie, una volta entrata nel suo Cielo racconta la violenza quasi con freddo distacco, e da lassù osserva gli avvenimenti sulla terra dopo la sua morte. L’anima di Susie, dopo essere stata così brutalmente strappata a quel corpo tanto provato e seviziato, ha iniziato la sua ascesa al Cielo e da lì, in compagnia di Holly, sua futura amica, e di Franny, sua guida in questo “nuovo mondo”, osserva cosa accade alla famiglia, agli amici, le indagini della polizia, la fredda e continua vita che riesce a condurre l’assassino.

Commenti: romanzo caratterizzato da una grande scrittura, che porta chi lo legge a identificarsi nella vittima. Pur con le caratteristiche del classico giallo è una storia avvincente, che apre un varco sulla vita adolescenziale, sui pericoli che possono insinuarsi nella vita, seppur apparentemente tranquilla, di una piccola cittadina e sulla voglia di scoprire la pura e dura verità ad ogni costo.

Parole chiave: Violenza, Dolore, Giustizia

Musica: Enya - Amarantine

Il ragazzo che sognava Kim Novak

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:30:45 CST

Il ragazzo che sognava Kim Novak / Hakan Nesser
Guanda, 2007; pag. 249

Genere: Giallo; Romanzo di formazione

Età: dai 15 anni

Ambientazione: Svezia, un’estate degli anni ’60.

Personaggi:
Erik: quattordicenne alle prese con i problemi tipici dell’adolescenza, ha un buon rapporto con il padre, sta perdendo la madre, ricoverata in ospedale per un male incurabile; passa l’estate con l’amico Edmund nella casetta di famiglia sul lago a Genaseret.

Edmund: coetaneo di Erik, il vero padre che lo maltrattava se n’è andato di casa, vive col nuovo padre e con la madre che ha problemi di dipendenza alcolica.

Trama
Erik ed Edmund, vivono in una piccola città della Svezia. Nella loro classe arriva Ewa Kaludis, una supplente giovane e affascinante che assomiglia a Kim Novak, algida attrice cecoslovacca che lavorò a Hollywood per molti registi, tra cui Alfred Hitchcock. Arriva l’estate, la trascorrono su un lago a parlare di segreti adolescenziali e di sofferenze familiari. E poi il mistero: il fratello maggiore di Erik, un giornalista con il sogno di fare lo scrittore, arriva a casa con la bella supplente, presentandola come la sua ragazza; l'ex fidanzato di lei, Berra il Cannone, famosissimo giocatore di pallamano, sorta di eroe nazionale ma sbruffone e pieno di sé, minaccia la donna e il fratello di Erik e poco dopo viene ritrovato morto, non distante dalla casa sul lago dove abitano i due ragazzi. Il caso rimane insoluto per molti anni. Incontri imprevedibili e nuove scoperte riporteranno un giorno a galla il mistero di quell'estate, insieme a tutti i suoi protagonisti nel frattempo cresciuti.

Commenti
Dopo aver terminato la lettura del libro rimangono molto vivide certe atmosfere che si respirano. Le esperienze vissute dai due protagonisti sono universali: la fine della scuola media, le prime pulsioni sessuali, la malattia della madre, l’incertezza del futuro. Il “fattaccio” di cui si parla nella prima pagina del libro è un omicidio, le cui indagini si protrarranno nel tempo fino a quando i protagonisti saranno adulti. Il libro è una perfetta commistione tra un giallo e un romanzo di formazione.

Parole chiave: Amicizia, Confronto con adulti, Futuro

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Ascolta: Abba / The winner takes it all

Film: Stand by me – Ricordo di un’estate
Regia: Rob Reiner
Cast: River Phoenix, Wil Wheaton, Corey Feldman, Kiefer Sutherland, Richard Dreyfuss, John Cusack, Jerry O'Connell
USA, 1986

Creaturine

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:29:05 CST

Creaturine / Alberto Capitta
Frassinelli, 2005; pag. 180

Genere: Romanzo

Età: dai 16 anni

Ambientazione : Italia del sud, primi del novecento

Personaggi:
Rosario e Nicola: figli di un orfanotrofio, sono uniti da un saldo vincolo d'amicizia.

Trama
Un giorno, le strade di Rosario e Nicola sembrano dividersi per sempre. Rosario, infatti, viene improvvisamente condotto altrove, senza nemmeno avere il tempo di salutare l’amico. Le loro vite si separano totalmente: Rosario diventa medico, si sposa, si inserisce nella comunità. Nicola invece si immerge completamente nella natura, non ne vuole sapere di città, uomini e donne, gli unici suoi compagni di vita sono gli animali selvatici, con cui parla e a cui legge i suoi libri preferiti. Vagabondi entrambi, ma in maniera diversa, i loro percorsi si sfiorano e l'approdo a cui giungono sembra riportarli là dove tutto era cominciato, rivelando a entrambi l'inutilità dell'intero cammino.

Commenti: romanzo complesso, difficilissimo, ma molto poetico. Ha uno stile eccezionale, fuori dal comune, in cui è difficile entrare. Una volta dentro però ti cattura con il suo linguaggio impeccabile e quasi incantato.

Parole chiave: Amicizia, Natura, Ricerca

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Musica: Human Behaviour/ Bjork

D'amore non si muore

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:24:13 CST

D’amore non si muore / Per Nilsson
Aer, 2004; pag. 151

Genere: Romanzo

Età: dai 15 anni

Ambientazione: Svezia, giorni nostri.

Personaggi:
Lui: adolescente, vive con la mamma, il patrigno, la sorellina. Nel romanzo, narrato in prima persona, non rivela il suo nome.

Ann Katrin, detta Anka: E’ un po’ più grande di Lui, capelli rossi e occhi castani. E’ spigliata, sicura, con più esperienza.

Trama
Lui vede Anka sull’autobus e ne resta folgorato. Dopo averla osservata per qualche tempo i due fanno conoscenza, parlano di tutto e scoprono di avere un'intesa perfetta. Cominciano a frequentarsi come amici finché una sera, rimasti soli in casa, scocca tra di loro la scintilla. Lui, da sempre innamorato di Anka, è al settimo cielo. Le vacanze estive sono però vicine e con esse la partenza per gli Usa che Lui ha da tempo programmato. E' disperato, si sente così innamorato da non potere sopportare la lontananza da Anka, anche se si tratta di un solo mese. Mentre è in America non fa che pensare a lei e le scrive tantissime lettere piene di nostalgia. Appena rientra si precipita a casa di Anka, ma è in anticipo di un giorno e lei non lo aspettava…..

Commenti: Il libro è sicuramente originale in quanto presenta il punto di vista maschile di una storia d’amore. La struttura del romanzo e l’uso della prima persona lo rendono molto simile ad un diario e quindi particolarmente godibile dai ragazzi.

Parole chiave: Amore, Sessualità, Tradimenti

Leggi anche:
La promessa / Robert Westall
Gridare amore dal centro del mondo / Kyoichi Katayama

Musica:
Waiting for you / Ben Harper (da “Both side of the gun”)

Incontro d'estate

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:21:45 CST

Incontro d'estate / Truman Capote
Garzanti, 2006; pag. 132

Genere: Romanzo di formazione.

Età: dai 16 anni

Ambientazione: New York, anni 50

Personaggi:
Grady MacNeil: protagonista, ha 17 anni, è ricca ed appartiene ad una famiglia dell'alta società americana. E' capricciosa, testarda, non ama le regole.

Clyde Manzer: ventitreenne ebreo di Brooklyn, veterano di guerra, lavora come parcheggiatore. Ha una relazione con Grady.

Peter Bell: è il migliore amico di Grady fin dall'infanzia, in realtà è innamorato di lei.

Trama
I signori McNeil non vedono l'ora di partire per la loro abituale crociera estiva nel "vecchio continente". Questa volta porteranno con loro solo la figlia minore Lucy perchè Grady, testarda e ribelle, ha deciso di restare a New York da sola per tutta l'estate. In realtà Grady non sarà sola, ma finalmente libera di vivere la sua relazione segreta con Clady Manzer, giovane ebreo veterano di guerra, parcheggiatore a Brooklyn, conosciuto durante una delle sue frequenti incursioni nel quartiere, naturalmente all'insaputa dei genitori.
Mentre l'estate avanza, calda e afosa, quella che all'inizio era solo un'attrazione, diventa un amore forte e profondo. I due ragazzi cominciano a conoscersi reciprocamente e ad entrare in contatto con i diversi ambienti sociali da cui provengono: quello che sembrava un rapporto superficiale, nato come una sfida alle convenzioni sociali, diventa un legame strettissimo che finirà con lo sconvolgere l'esistenza di entrambi.

Commenti: Libro in apparenza leggero, che parte con una sorta di frivolezza quasi mondana, ma prende poi una piega del tutto diversa, diventando molto profondo, a tratti forte e sicuramente sconvolgente nel finale che lascia ben poche speranze. Impeccabile lo stile di Capote.

Parole chiave: Amore, Ribellione, Sessualità

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Ascolta:
Somebody to love / Jefferson Airplain

L'ultima caccia

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:18:33 CST

L'ultima caccia / Joe R. Lansdale
Fanucci, 2006; pag. 175

Genere: Romanzo di formazione.

Età: dai 14 anni

Ambientazione: Texas, 1933.

Personaggi:

Richard: 15 anni, aiuta il padre nei campi, frequenta la scuola solo saltuariamente, ma ama molto la lettura, tanto da coltivare il sogno di diventare scrittore.

Abraham: Il miglior amico di Richard, lo accompagna in tutte le sue avventure.

Trama
E' l'estate del 1933 in Texas. Richard ha 15 anni, ama leggere i fumetti e sogna di diventare scrittore. Il padre lo ha lasciato a capo della famiglia per alcune settimane, mentre lui si sposta nelle diverse fiere cittadine facendo il lottatore per guadagnare qualche soldo. E' proprio allora che si trova a fronteggiare il Vecchio Satana o Cinghiale del Demonio, una bestia talmente enorme e malvagia da essere considerata una creatura soprannaturale, un demone o addirittura il diavolo sotto mentite spoglie. Quando il Vecchio Satana, dopo aver devastato il raccolto e ucciso i cani, si spinge all'attacco della casa e della famiglia di Richard, il ragazzo capisce che l'animale gli ha lanciato una sfida e prontamente la raccoglie. Con il suo amico Abraham si spinge nella palude per affrontare una volta per tutte il terribile animale, armato solo della sua astuzia e del suo coraggio.

Commenti: Libro adatto agli amanti dell'avventura. Molto positivo il rapporto con il padre che appoggia il figlio nel suo desiderio di diventare scrittore (pag. 31-37).
Scritto con maestria, è un vero romanzo di formazione: per crescere bisogna fare i conti con le proprie paure e accettarne le conseguenze.

Parole chiave: Amicizia, Crescita, Coraggio

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La magia del lupo / Michelle Paver

Ascolta:
A night on a bald mountain / Modest Mussorgsky

La guerra dei cioccolatini

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:14:16 CST

La guerra dei cioccolatini / Robert Cormier
Fabbri, 2006; pag. 279

Genere: Romanzo di formazione

Età: dai 14 anni

Ambientazione: scuola cattolica americana, giorni nostri.

Personaggi:
Jerry Ranault: E' l'eroe buono del libro, che lotta, che si ribella al potere, che non si vuole conformare, ma osa "sconvolgere l'universo".

Archie Costello: Leader dei "vigili", società segreta che gestisce il potere a scuola, e "se la intende con il potere". Archie è ambizioso, crudele, dominatore, con il culto della propria intelligenza. Viene odiato e nel contempo ammirato.

Fratel Leone: Vicepreside della scuola, insegnante. Rappresenta il potere al "Trinità College".

Trama
Trinity è una scuola cattolica americana. Quando Jerry vi arriva come matricola, la sua unica preoccupazione è entrare nella squadra di football. Nonostante la fatica, le botte, il dolore, Jerry ce la mette tutta: entrare in squadra significa per lui dimostrare di poter fare qualcosa nella vita e scegliersi un destino diverso da quello del padre, uomo debole che, dopo la recente morte della moglie, conduce un'esistenza scialba e monotona.
Jerry si trova ben presto a fare i conti con i due poteri che gestiscono la scuola: da un lato i "Fratelli", il corpo insegnante capeggiato dal terribile Fratel Leone che terrorizza gli studenti colpendoli nei loro punti deboli; dall'altro i "Vigili", società segreta composta da studenti, che condivide la gestione del potere con i Fratelli e li aiuta a raggiungere i loro scopi.
Leader dei Vigili è il crudele e intelligentissimo Archie che si occupa degli "Incarichi": riti di iniziazione per matricole, obbligate ad eseguire per filo e per segno il compito loro affidato, anche se in contrasto con le regole della scuola.
Anche Jerry viene scelto per un incarico legato all'annuale vendita di cioccolatini organizzata dalla scuola; esegue l'incarico e crea molto scalpore per come sfida apertamente Fratel Leone.

Commenti: Il libro è molto duro; in esso facciamo i conti dall'inizio alla fine con paura, dolore, prepotenza, umiliazione. E' un vero romanzo di formazione in cui il protagonista lotta, segue la sua strada senza conformarsi e in questo modo, con estrema sofferenza, cresce.

Parole chiave: Anticonformismo, Bullismo, Scuola

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Ascolta: Jeremy / Pearl Jam

Tutta un'altra musica in casa Buz

Ales — Tue, 01 Dec 2009 18:11:40 CST

Tutta un'altra musica in casa Buz / Lucia Vastano
Salani 2005; pag 199

Genere: Romanzo verità

Età: dai 14 anni

Ambientazione: Katcha-Gari (campo profughi in Pakistan), Kabul,

Personaggi:
Rubinia: protagonista, ha 16 anni, è sveglia e determinata.

Alia: sorella di Rubinia, è brava a scuola, gentile ed educata.

Samir: il fratello, molto amante del calcio.

Mister Buz: è il padre dei tre ragazzi. E' un ingegnere in bilico tra fondamentalismo e aperture occidentali.

Gamila: la domestica "incline" al pettegolezzo.

Trama
Rubinia ha 16 anni e vive in un campo profughi afghano in Pakistan. Il campo non è fatto di tende o baracche, perché i suoi abitanti negli anni si sono organizzati: ci sono case di fango e case di mattoni, presidi medici, scuole, cinema e bazar. Grazie al lavoro del padre, ingegnere che collabora con il governo pakistano, la famiglia Buz può godere di certe comodità: televisore, lettore dvd, internet, elettrodomestici per la cucina e il bagno con un armadietto pieno di profumi e cosmetici. Rubinia e i suoi fratelli vanno a scuola, navigano in internet e fanno progetti per il futuro.
Ben presto però alcuni avvenimenti turbano la loro quiete famigliare: Rubinia viene sorpresa ad incontrarsi con un ragazzo, benché consapevole di avere già un matrimonio combinato che l'attende; Alia, la sorella minore, viene colpita da crisi epilettiche, da tutti considerate un flagello divino. Nessuno infatti conosce l'epilessia e la malattia viene scambiata per un jin, uno spirito maligno che si è impossessato della ragazza. Il padre si rivolge per un consiglio ai mullah e dopo infusi ed esorcismi, viene esortato a lasciare il campo per tornare a Kabul in cerca di purificazione.
Rubinia a questo punto deve ricominciare da capo, in un posto nuovo, rinunciando a molte comodità e imparando a fare i conti con una società che impone il burqua e impedisce alle donne di istruirsi. Rubinia però non si perde d'animo e coraggiosamente continua a lottare per poter scegliere il proprio futuro.

Commenti: Il libro si ispira ad una storia vera. Attraverso gli occhi di questa adolescente "come tanti" veniamo in contatto con i luoghi della guerra, la vita dei profughi e la cultura islamica.

Parole chiave: Confronto con adulti, Crescita, Ribellione

Leggi anche: Oggi forse non ammazzo nessuno / Randa Ghazy

Ascolta: Rock the casbah / The Clash

I ragazzi venuti dal Brasile

Ales — Tue, 01 Dec 2009 16:17:21 CST

I ragazzi venuti dal Brasile / Ira Levin
Mondadori, 2006; pag 265

Genere: Romanzo; Giallo

Età consigliata: dai 15 anni

Ambientazione: Vienna, Sudamerica, varie parti del mondo, 1974

Personaggi:
Yakov Liebermann: scampato alla Shoa, dedito da anni alla ricerca dei criminali nazisti. E' vecchio e malato.

Dr Mengele Yosef: famigerato medico dei lager nazisti, che per sfuggire alla giustizia dopo la fine della guerra, si è rifugiato in Sudamerica. Dal suo rifugio mette in atto un folle piano per il trionfo della razza ariana.

Trama
Il Dr Mengele, celebre per i suoi esperimenti crudeli su cavie umane, ha trovato rifugio in un paese sudamericano. Sono trascorsi circa trent'anni dalla fine della guerra, ma il "Dottor Morte" non ha rinunciato a perseguire il suo folle scopo: il trionfo della razza ariana. Perchè il suo piano abbia successo, l'Organizzazione dei camerati, composta da ex-nazisti e operante in segreto, dovrà assassinare nel giro di due anni 94 uomini in America, Canada ed Europa, tutti anziani pensionati, apparentemente senza legami fra loro.
Fortunatamente Yakov Liebermann, un sopravvissuto dedito da sempre alla caccia dei nazisti, intuisce il terribile progetto che si cela dietro agli omicidi ordinati da Mengele e mette in campo tutta la sua esperienza per impedire che l'orrore ritorni nel mondo.

Commento: Il libro ci fa ripercorrere l'orrore della nostra storia più recente e ci ripropone la strenua lotta tra Bene e Male, rappresentati in maniera esemplare dai due personaggi del libro. La lettura è densa di suspance e colpi di scena e il finale a sorpresa lascia aperta la discussione.

Parole chiave: Criminalità, Razzismo, Totalitarismi

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Ascolta:

Sweet Dream / Marilyn Manson;

Il carro magico

danyela — Fri, 27 Nov 2009 03:24:31 CST

Il carro magico / Joe R. Lansdale
Fanucci, 2008; pag. 176

Genere: Romanzo di formazione

Età: dai 15 anni

Ambientazione : Kansas, inizi del Novecento

Personaggi:
Buster Fogg: l’io narrante, è un ragazzino che dopo aver perso la propria famiglia e la casa, si unisce quasi per caso ad una compagnia itinerante di imbonitori.

Billy Bob Daniels: leader del gruppo di cui prenderà parte Buster Fogg, è il venditore di un rimedio tutt’altro che miracoloso e un abilissimo pistolero che si spaccia per figlio di Wild Bill Hickok

Albert: ex schiavo in quanto di colore, è considerato razza inferiore dal pistolero del gruppo.

Trama
Il libro narra la storia di Buster, un ragazzino del Kansas sveglio e indifeso, rimasto solo al Mondo dopo che un tornado ha spazzato via la famiglia, portando con sé tutti i suoi averi. Solo e disperato, ma con una grande forza di spirito, il piccolo Buster, mentre ferito si dirige a piedi verso il paese, incrocia sulla strada un carro cui chiede un passaggio. E' guidato da un uomo di colore, Albert, comandato a bacchetta da un cow boy bianco, che si fa chiamare Billy Bob Daniels. Così iniziano le avventure del "Carro magico", una specie di piccolo circo, che attira gli abitanti dei paesi che visita con spettacoli vari, compresa la lotta con lo scimpanzè, "Alluce Marcio", il tiro a segno del velocissimo Billy Bob Daniels, la vendita di un miracoloso "Rimedio universale" (chiaramente inutile) e l'esposizione del cadavere imbalsamato del presunto padre di Daniels, Wild Bill Hickok, un assassino leggendario in quel periodo.

Commenti: Un romanzo sulla crescita e sul passaggio all’età adulta che ci cala nell’atmosfera dei celebri
“spaghetti western”.

Parole chiave: Coraggio, Razzismo, Viaggi

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Musica: Colonna sonora del film :”Il buono, il brutto, il cattivo”, di Ennio Morricone